コンタクトレンズを外さないとどうなるの？

コンタクトレンズを長期連続装用することは、大変に危険なことです。

つけっぱなしでいいとされているのは、「一週間連続装用可能」とされてる一部のレンズだけ。それも、専門医師の指導の下でのみ、利用できるものです。

眼の表面は「角膜」という組織に覆われています。この「角膜」は涙によって酸素を得ています。涙による酸素供給が絶たれると、角膜の細胞は死んでしまいます。

酸素透過性が高いコンタクトレンズでも、酸素が通る穴の大きさはミクロの単位のもの。コンタクトレンズを長期間装用することで、だんだんその穴はふさがっていってしまいます。だから、レンズを洗うのですね。

もし、コンタクトレンズを長期間装用したままにしていると、このコンタクトレンズのミクロの穴がふさがれてしまい、酸素供給がされなくなっていきます。そうすると眼の角膜細胞が死んでしまい、角膜細胞の数が減っていきます。

この角膜細胞の数があまりにも減ってしまうと、将来白内障などで眼の手術が必要になった時、出来なくなってしまうのです。一旦減った角膜細胞は、増加することはありません。

特に自覚症状が無いからといって、無茶なコンタクトレンズの使い方をしている人も多いようですが、気がついたときには手遅れ、ということも非常に多いのです。

角膜というのは、ご存知の通りアイバンクで移植しているように、非常に重要な組織なのですから。