年をとった人の眼の調整力は、赤ちゃんと比べると10分の１といわれています。
加齢による老眼は、歳をとることによって誰でも現れる症状なので病気ではありません。
目は外からの光がまっすぐ眼に届いて、水晶体と角膜で２回屈折して角膜にピントがあうようにできています。
遠くから届いた光は真っ直ぐなのですが、近い距離から届く光は平行でなく拡散しながら目まで届きます。
眼は、このように近い距離からの拡散する光に対してもピントを合わせています。
当然、真っ直ぐな光の時とおなじ屈折力では、網膜上にきちんとピントを合わせることができません。
しかし角膜の形を変える事は出来ないので、可変性のある水晶体を薄くしたり厚くしたりして屈折力の調節をし、網膜上にピントをあわせているのです。
水晶体が調整をする力は、年齢により変化します。
例えば、生まれたばかりの赤ちゃんは、非常に近接した10センチ程から無限にまでピントをあわせることが可能です。
それほど赤ちゃんの目は柔軟に水晶体の厚さを変えることができるというわけですね。
眼のピントを合わせる能力のことを調整力いいます。
赤ちゃんの場合はおよそ20Ｄの調整力があるといわれています。
ところが、調整力は20歳前後で10Ｄに、つまり半分にまで低下してしまいます。
さらに、50歳を過ぎたあたりの熟年層になると、3Ｄや2Ｄというとても低い数値にまで落ちてしまうというわけです。